Wat is nieuw?
Apple heeft met de iPhone 18 Pro en 18 Pro Max een camerafunctie toegevoegd waar fotografen al jaren op wachten: een echt variabel diafragma. De 48MP hoofdcamera kan schakelen tussen f/1.48, f/1.8, f/2.8 en f/4. Dat gebeurt met een mechanisch systeem met zes minuscule lamellen.
Voor wie gewend is om met een Canon R5 Mark II of andere systeemcamera te fotograferen, klinkt dat misschien vanzelfsprekend. Maar voor een smartphone is het een interessante stap.
Waarom is dat belangrijk?
Tot nu toe werkte de hoofdcamera van de iPhone met een vast diafragma. De software moest dus veel van het werk oplossen. Met de iPhone 18 Pro krijgt de fotograaf nu een extra fysieke controle over de opname.
Bij f/1.48 krijg je maximale lichtinval en kun je een iets zachtere achtergrond creëren. Handig bij portretten en foto’s bij weinig licht.
Wil je bijvoorbeeld een groepsfoto maken waarbij meerdere personen scherp moeten zijn, dan kun je het diafragma verkleinen naar f/2.8 of f/4. Je krijgt daarmee meer scherptediepte en dus meer controle over welk deel van de foto scherp is.
Dat is precies het soort controle dat een fotograaf kent van een systeemcamera.
Maar verwacht geen R5 Mark II-bokeh
Hier zit wel een belangrijke nuance.
Een smartphone heeft nog altijd een veel kleinere beeldsensor dan een professionele systeemcamera. Het verschil tussen f/1.48 en f/4 zal daarom niet dezelfde dramatische invloed op de scherptediepte hebben als bijvoorbeeld het diafragma van een 85mm f/1.2 op een full-frame camera.
De iPhone blijft bovendien sterk leunen op computationele fotografie en softwarematige beeldverwerking.
Toch is het interessant dat Apple niet alleen probeert om de achtergrond met software te vervagen, maar de fotograaf ook daadwerkelijk meer optische controle geeft.
Vooral voor video vind ik het interessant
Als fotograaf kijk ik misschien nog wel meer naar video.
Bij een klassieke camera kun je tijdens het filmen je belichting aanpassen door onder andere het diafragma te veranderen. Op een smartphone was die controle veel beperkter.
De iPhone 18 Pro combineert het variabele diafragma bovendien met nieuwe Pro Controls, waarmee je onder andere diafragma, sluitertijd en witbalans handmatig kunt instellen. De instellingen zijn beschikbaar voor zowel foto’s als video.
Daarmee begint de standaard Camera-app steeds meer aan te voelen als een echte camera-interface.
Mijn eerste indruk als fotograaf
Is het variabele diafragma revolutionair? Niet noodzakelijk.
Maar het is wél een belangrijke ontwikkeling. Apple haalt een stukje van de fotografie terug uit de software en geeft de gebruiker opnieuw een fysieke parameter om zelf mee te werken.
En misschien is dat uiteindelijk het interessantste aan de iPhone 18 Pro: niet dat hij een professionele camera vervangt, maar dat hij steeds meer dezelfde fotografische keuzes aanbiedt.
Voor de gemiddelde smartphonegebruiker zal f/1.48 of f/4 waarschijnlijk weinig zeggen. Voor een fotograaf zijn het vertrouwde waarden die meteen een idee geven van wat je met de camera kunt doen.
De iPhone wordt daarmee niet plots een Canon R5 Mark II in je broekzak. Maar als Apple deze weg verder bewandelt, komt de smartphonecamera qua controle en fotografische mogelijkheden wel steeds dichter bij het echte camerawerk.